和田玉，是我国软玉的代表，开发利用已有7000年以上的历史。产于我国的新疆昆仑山和阿尔金山一带。在绵延800至1100公里的山上，分布着20余个矿床点，资源比较丰富。和田玉是由透闪石和阳起石岩组成，属于低铁富镁的矿物。其摩氏硬度6—6.5，坚韧而有韧性，折光率为1.62。光泽度比其它玉类和叶腊石都高。密度为每立方厘米2.9—3.1克，放在手里有厚重感。和田玉分为子玉、山料和山流水料。颜色以白色为主，有纯白、月白、灰白色、青白色；也有青色、璧色、糖色、黑色及黄色等。以纯白色为上品，黑色的墨玉和黄色的玉也是比较稀少的。因其矿物质颗粒极细小而又成纤维状，与隐晶质微粒集合体组成，抛光后呈现出油脂光泽，当地人称之“油性很大”。特别是白色的子玉加工后像炼制好的羊脂肪，故称“羊脂玉”，系和田玉中的精品。制成的各种玉器看上去赏心悦目，摸起来有温润的感觉，在灯光下晶莹剔透。

一、和田玉按照产出地的不同，可分为：子料、山流、山料三种类型。

1. 子料：又名子儿玉，是指原生矿剥蚀被冲刷搬运到河流中的玉石。它分布于河床及两侧的河滩中，玉石裸露地表或埋于地下。它的特点是块度较小，常为卵型，表面光滑因为它年代久远，长期受水的冲刷、搬运、分选，去其了糟粕，留存了精华。或深埋于土下，几异其坑，饱吸了大地之精华。所以子玉一般持质地较好，因它吸饱喝足，温润无比。子玉又分为裸体子玉和皮色子玉。裸体子玉一般采自河水中，而皮色子玉一般采自河床的泥土中。所以皮色子玉的年代更为久远，一些名贵的子玉品种如：枣皮红、黑皮子、秋梨黄、黄蜡皮、洒金黄、虎皮子等等，均出自皮色子玉。

2. 山流水：名称是由采玉和琢玉艺人命名的。它是指原生玉矿石经风化崩落，并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑，年代少久远，比子玉年青。

3. 山料：又称山玉，或叫盖宝玉，指产于山上的原生矿。山料的特点是块度不一，呈棱角状，良莠不齐，质量常不如山流水和子玉。严格的说山料没有经过大自然的洗礼，没有饱吸宇宙之精华，应当叫它为玉石，不应当叫玉。

　　目前通常的价格，同等级别的子玉是山料的 6--8 倍。在坊间更常风以无皮之山料或俄料，俄料亦属山料且物质成份一样，因出矿地在俄国境内而称俄料，其价更低得多，特性是色白但玉质太水即是透明感过重，密度和油质感均比不上正宗和田子玉料好！若以俄料充和田子料件出售，经验少者难以辨之，目前在坊间或网上唯数不少。

　　而真正的羊脂玉，目前国家没有标准，它是产于冰雪复盖的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且绝不反青，其油脂度特高，不是一般色度达到羊脂级的山料或子玉可匹敌的。若与之相比，均要靠边的。有些老玩家玩玉几十年也难得一求！羊脂玉取得难度之高加上其稀有度，可以说现在有钱也不一定能买得到精绝之品。

　　现如今自称羊脂玉的其实大多数是色高白的山玉或子玉，如不带皮的一般多是山料。玉工都知道子玉价佫高之山料数倍，在做工时一定想尽办法的留皮。有些为了冒充子玉而想方设法做烧染假皮子的，也常可见之。无皮的玉是不是子玉，就要靠鉴定者的经验和眼力来确定了，因此往往存在着争议性。因此，按照和田玉的同等级来说，子料最为贵重，山流水次之，山料又次之。

二、和田玉按照玉种可分为：

和田玉按颜色分类有白玉、青玉、糖玉、青白玉、墨玉、黄玉、碧玉等共七种。以白玉为贵，其中的羊脂白玉白如截脂，有着像羊尾上脂肪一样的白色和油润，给人以刚中见柔、纯洁高贵的美感，是旷世难求的玉中极品。

　　三、选购皮色子玉的优势：

　　物以稀为贵！和田仔玉历经数千年采集，已经日渐稀少。自然灿烂的皮色，是和田玉子料特有的特征，也是真货的标志。但假沁色的带皮子料近年非常多见，沁色多附着于表面，外表没有油分比较干涩，需要注意区分。目前市场上也有 10 元 20 元一块的玉，也有价值数千上万的，怎样分辨？上等的和田子玉滋润、有油脂感，捏在手中有温润的感觉。常言道 “ 黄金有价玉无价 ” ，由于上品的和田玉日趋稀少，每公斤可达数万至十几万元，而一般的青海白玉、俄罗斯白玉等一公斤才数千元，所以有人将此来混充和田玉。这些玉与和田玉的矿物质基本一致，但表面色泽较灰暗、不柔和，时间长久会更加黯淡的。

　　皮色子玉的优势：

　　1. 带有钢印的子玉，无争议，能确定其保值及增值性。

　　2. 行内有句话： “ 子料去了皮神仙认不得 ” 。主要指有些优质的山料（甚至俄料）几可与子料相比，而被商人充数高价出售，但进价上却相差数倍之远。因此没带皮色的裸体子玉较易有争议而难定其保值性。因此有人说：裸体玉有争议，不能确定保值。裸体子玉是黑白照，而皮色子玉是彩照，它给艺术家以充分的创作空间，也给了人们以五彩斑斓的艺术享受。

　　3. 选购皮色子玉时： 1. 重皮色； 2 重玉质； 3 重工艺； 4 重料形。

　　和田玉的历史

　　和田玉从远古时就输入到内地。春秋战国的时候，就有”完璧归赵“的故事，和氏璧究竟是什么玉种，因为没有真品传下来，学术界也有不同的看法，但认为是和田玉的人比较多。因为书上有记载，和氏璧是块“璞玉”，璞玉是和田玉受风化、氧化后在玉表面生成的文化的发展起了很大作用。

　　古人以玉比人，以人比玉。有“君子无故，玉不离身，温润如玉，洁白如玉”之美谈。清朝也是白玉最鼎盛的时期。

　　有讲头的玉器

　　谈到和田玉就少不了说子冈牌。子冈是一个人的名字，姓陆名子冈，是明朝苏州人，他是个很好的玉雕师傅，喜欢在自己雕的作品上留下自己的名字“子冈”。据载因为他的玉雕在当时比较有名，所以皇上就让他为自己作一把玉壶但是不能在上面留名，陆子冈说不留名字就不雕。皇上说那就是抗旨要被砍头。无奈陆子冈接了圣旨。玉壶做好以后，呈给皇上看。皇上很仔细地看了一边，发现上面没有落款，而且做工非常精细非常满意，就随身带着。有一次皇上一时兴起非要自己来冲洗这把壶，皇上在洗的时候，摸到里面有一处感觉不平有点磨手，就拿到阳光下仔细观看，觉得磨手的地方像是有字，再仔细一看发现里面确有“子冈”的落款。皇上特别生气，就把陆子冈宣了来以欺君之罪将其推出斩首。一个玉雕大师就这样走到了人生的尽头。

　　后来清朝有一个如意馆是专做玉雕的，其中里面子冈款的玉坠最多，也是人们为了纪念陆子冈。

　　和田玉的“汉蝉”，它是来源于红山文化时期的器形。北方的女真满族老祖宗们盛行的“含蚕”。在满族数千年前的生活中，除游牧之外，蝉是唯一既能食用又能纺织的东西，可以说是衣食两全。故人死后，“在口中含蚕”，有保子孙丰衣足食之意。

　　板指，是游牧民族驰马拉弓的专用品。这样可以保护手指不会受伤。也是满族先人的生活习惯。板指源于长白山周围的民族。后来到了清朝，板指慢慢的变成了一种权贵和身份的象征。在清朝的时候，白玉做成的扳指最多，有全素工的也有在扳指上雕刻上吉祥意义图案的。

　　和田玉俏色巧雕，白玉中有白色、糖色也有皮，玉雕师傅们利用一块玉上的多种色彩来设计玉的图案，这样做不但显示工艺的精细，也不浪费天然的玉料。有的是利用色彩雕上莲叶或是雕成鲤鱼的图案；也有的雕刻上生动活泼的人物，让人不得不佩服中国玉雕师傅的奇思妙想。

　　与和田玉相近的玉种及冒牌货

　　阿富汗玉比重较轻，属于白色石英岩，质地比和田玉松散，光泽较亮属玻璃光泽，颜色一般都是纯白色的，价值比较低。

　　青海玉比和田玉的比重略轻，质地接近，光泽较亮，没有和田玉的油性。如果仔细观察内部结构就能发现与和田玉的内部结构不一样。

　　俄罗斯玉与和田玉是属于一种矿脉，区别不大，价格相当。

　　岫玉即蛇纹石玉中的白色玉有点接近和田玉，但是硬度较低，容易区别。

　　现在有所谓的韩国玉，四川玉……都属于合成白色石英岩，冠以好听的名字。比如冒充翡翠的马来玉(马来西亚玉)，实际上马来西亚并不产此玉，马来玉属于人工合成的染色石英岩硅化玻璃。

　　和田玉的产地

　　和田玉目前有两个著名的产玉之源：一个就是从于田县向南，进入昆仑山脉，那里有一个著名的阿拉玛斯矿区，现在最著名的和田白玉山料就产于此。另外一个就是由和田市往南，沿白玉河溯源而上。那里就是盛产历史悠久的子儿玉，山流水料的源头。

关于选购

１、看其价位：由于现在和田玉的开采过量，玉质特别好的已很少，几乎难得一见，更不要说购买了，玉分玉和玉石两种，而其中玉又分为硬玉(即翡翠)和软玉两种。软玉中最好的是新疆和田玉，和田玉分为白、青、黄、墨四种，其中白玉质地最好，白玉中又以羊脂玉最为名贵，新疆和田玉开采的历史已很长，现在羊脂玉已很难一见了，更不要说购买了，其价位也不是一般人所能承受的。

２、看其纹路：玉不可能无暇，所以玉不一定就是十全十美的，有的玉含有少量杂质，真的玉纹路清晰，大部分纹路不是纵向的而是横向的，具有一定的石纹可供辨认，而假的玉(如玉镯)的纵路就如同画上去的一样，比较容易区别。

３、看其亮度和光泽：真玉的亮度、光泽都不错，和田玉的光泽是一种介于玻璃光泽、油脂光泽和腊状光泽之间的玉特有的光泽，看起来有一种天然的玉特有的灵性，当然水料的光泽比山料的光泽要好，假玉的亮度明显不够，看起来很暗，光泽也很差劲。

４、提防假昌：在新疆的和田地区产一种白玉，亮度和光泽都不错，价位很低，但不是真正的和田白玉，有的卖主把这种玉假冒成和田白玉来卖，而且价位很高，所以要买和田白玉的话一定要找位行家指点。